Dans un monde où certains adultes rêvent de devenir parents, beaucoup oublient qu’un enfant n’est pas un objet que l’on choisit puis abandonne selon l’humeur du jour. Un enfant est un être humain, avec un cœur, des émotions, des blessures… et une incroyable capacité à comprendre ce qui lui arrive, même lorsqu’il est très jeune.
Chaque année aux États-Unis, plus de 50 000 enfants passent par le système de foster care — familles d’accueil, foyers, organismes de protection de l’enfance. Parmi eux, seuls certains auront la chance d’être adoptés. Les autres grandiront dans un parcours administratif complexe, souvent marqué par la solitude, l’incertitude et l’espoir déçu.
Toombow Kids a décidé de consacrer cette rubrique au témoignage poignant de Tobey, un adolescent américain de 15 ans, qui a accepté de nous confier son histoire. Une histoire qui ressemble tristement à celle de milliers d’enfants placés.
Le jour où tout a basculé
Il y a deux ans, un couple quarantenaire s’est intéressé à lui.
Pour la première fois de sa vie, Tobey s’est permis d’y croire.
« J’allais peut-être enfin avoir une famille. Une vraie. Une maison », nous confie-t-il.
Le jour où on lui annonce la nouvelle, Tobey se met à sourire, rire, sautiller… Des gestes simples, presque anodins pour un enfant, mais exceptionnels pour lui. Car derrière cette joie se cachait une angoisse profondément ancrée : celle de finir un jour à la rue, sans personne, comme beaucoup d’enfants qui vieillissent dans le système sans jamais être adoptés.
Mais quelques semaines plus tard, tout s’effondre.
Le couple change d’avis.
Sans explication valable.
Sans second regard.
Sans même penser aux conséquences.
Tobey ne dira rien pendant des jours.
Mais chaque soir, avant de s’endormir, il pleurait « toutes les larmes de son corps ».
Le plus douloureux n’a pas été le refus… mais la raison.
On lui a expliqué que la famille avait eu accès à son dossier.
Le poids d’un dossier qui suit un enfant toute sa vie
Comme tous les enfants placés aux États-Unis, Tobey possède un dossier complet dans les services de Child Protective Services (CPS). On y trouve tout :
• ses placements,
• ses difficultés,
• les incidents,
• ses “erreurs” d’enfant livré à lui-même.
Car de 9 à 12 ans, Tobey était seul, sans véritable supervision.
Il a fait des bêtises, parfois des grosses.
« Mais comment voulez-vous qu’un enfant sans parents apprenne le bon chemin ? » dit-il d’une voix calme.
Oui, il s’est perdu.
Oui, il a dérapé.
Comme n’importe quel enfant qui n’a personne pour le guider.
Mais dès qu’il en a eu la force, Tobey s’est repris en main.
Il a travaillé, il s’est discipliné, il a essayé d’être “le bon enfant” que certains adoptants disent vouloir.
Pourtant, à chaque nouvelle tentative d’adoption, son passé le rattrape.
Et les familles hésitent.
Elles lisent son dossier, mais pas son cœur.
Un message pour les futurs parents adoptifs
Aujourd’hui, Tobey a souhaité délivrer un message à travers Toombow Kids :
« Arrêtez d’avoir peur de nous.
On est comme tous les autres enfants.
Ce n’est pas notre faute si personne n’a été là pour nous apprendre la vie. »
Toombow Kids souhaite rappeler ceci :
Un enfant ne devrait jamais être résumé à un dossier.
Un passé difficile n’efface ni la valeur, ni le potentiel, ni la capacité d’aimer.
Avec l’amour de deux parents, n’importe quel enfant peut évoluer positivement, peu importe son âge ou son histoire.
Un dossier décrit ce qui a été.
Une famille peut offrir ce qui sera.
Et c’est cela, le vrai sens de l’adoption.
À savoir sur le Foster Care aux États-Unis
Foster care désigne le système de placements temporaires d’enfants aux États-Unis. Il accueille des enfants dont les parents ne peuvent plus assurer leur sécurité ou leur bien-être.
Chaque année, plus de 400 000 enfants vivent dans des foyers d’accueil à travers le pays.
Les enfants peuvent être placés dans :
• des familles d’accueil (un foyer privé),
• des group homes (foyers collectifs supervisés),
• des programmes spécialisés pour enfants ayant des besoins particuliers.
Tous les enfants ont un dossier officiel suivi par le Child Protective Services (CPS), qui documente leur parcours, leurs incidents, et les interventions sociales.
L’adoption est possible, mais elle dépend de l’évaluation des dossiers, du profil de l’enfant et de la compatibilité avec les futurs parents.
Le but du système est de protéger l’enfant et de lui offrir la meilleure chance de stabilité, mais beaucoup d’enfants restent longtemps dans le système et certains ne sont jamais adoptés.
Chaque enfant est plus que son dossier : avec amour et soutien, il peut évoluer et s’épanouir, malgré un passé difficile.